La tour Charlemagne est un vestige d'une ancienne basilique dédiée à saint Martin de Tours et située à Tours, rue des Halles, dans le centre historique de la ville. Elle est classée Monument historique depuis le.Son nom viendrait du tombeau de Luitgarde d'Alémanie, quatrième épouse de Charlemagne, qui décéda le lors du séjour de l'empereur à Tours. La tradition rapporte que l'empereur la fit enterrer sous ou à proximité de l'édifice, mais les avis sont très partagés quant à l'emplacement exact du tombeau, jamais formellement identifié.HistoriqueLa basilique Saint-Martin de ToursAprès l'inhumation de saint Martin à Tours le, plusieurs édifices avaient couvert son tombeau : une petite chapelle, construite entre 437 et 477, puis une première basilique consacrée en 470 ou 471. Ce dernier édifice plusieurs fois incendié et restauré jusqu'à son délabrement final, Hervé de Buzançais, trésorier de Saint-Martin, décida la reconstruction d'une grande basilique romane au même emplacement ; elle fut consacrée le 4 juillet 1014. Bâtie sur un plan comparable à Saint-Sernin de Toulouse, elle ne comportait à l'origine que trois tours, deux en façade et une à la croisée du transept. Dans un second temps, la construction de deux autres tours aux extrémités des bras du transept fut décidée, tour Charlemagne au nord et tour du Cadran (ou tour Gibert) au sud.Les étapes de la construction de la tourAucune source ne permet d’être affirmatif sur la chronologie et la datation exacte de la construction de la tour. Elle a cependant a eu lieu peu après l’édification du transept, car des peintures sur les murs de ce dernier ont été masquées par les maçonneries de la tour Charlemagne, mais une certaine unité de style interdit un trop long délai entre les deux évènements ; la chronologie suivante peut donc être proposée.
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